Recuerdos de la Segunda Guerra Mundial

1940 Invasión de las tropas alemanas en Francia.

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La población huye, es el éxodo. Mi padre, Auguste Archen fue arrestado y condenado a un mes de prisión en Fresnes  debido a su afiliación política. Aconsejó a mi madre a refugiarse junto a nosotros con sus familiares en Seine Maritime. Aquí estamos en el camino, mi madre, mi hermana y yo, con un solo vehículo, un cochecito para llevar las maletas.

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Durante este viaje nos sometemos a bombardeos y disparos. Nuestro destino era Offranville, un pequeño pueblo al lado de Dieppe. Una vez que llegamos a nuestro destino, la familia que nos recibió, muy religiosa, le dijo a mi madre que sólo nos mantendrían ahí bajo una condición: bautizarme. Es por esta razón que siempre digo que, en contra de la voluntad de mis padres, fui bautizado por la fuerza. A decir verdad, el hecho de ser bautizado no me hizo sentir mejor ni peor.

 

Creyendo que nos refugiábamos al alejarnos, a decir verdad seguíamos los bombardeos casi todas las noches. El área se volvió peligrosa, así que terminamos en Charente Maritime, de donde tengo pocos recuerdos.

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Regreso a Nanterre

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Mi padre fue nuevamente arrestado, el 10 de noviembre de 1940, por la policía francesa bajo las órdenes del gobierno de Vichy, encabezado por Petain, Darlan, Pucheu y Darquier de Pellepoix, quien sugirió a los nazis que deporten a los bebés y a los niños pequeños. Hasta ese momento, los nazis deportaban a los niños mayores de 14 años.

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Después del 10 de noviembre de 1940, sólo vi a mi padre dos veces en el Centro Vigilado de Aincours, custodiado también por guardias que nos golpeaban en la entrada.

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El 6 de julio de 1942, mi padre fue deportado del campo de Royallieu a Compiègne, en dirección al campo de exterminio de Auschwitz con 1160 camaradas comunistas, Cegetistess, del FSGT (movimiento deportivo). De estos 1160 deportados, el 70% murió en Birkenau entre el 9 de julio de 1942 y marzo 1943. Sólo 140 regresaron.

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Tengo que evocar todo esto para poder hablar de mi experiencia. Apenas tenía 6 años en 1940, asistía a la escuela Jules Ferry en Nanterre. La escuela estaba ocupada por el ejército nazi, e íbamos a la escuela una semana sólo por la mañana y la otra semana sólo por la tarde. La escuela no era mixta en ese momento.

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Tengo el recuerdo de haber estado, con varios compañeros, cortando cables eléctricos instalados por los alemanes detrás de la escuela o robando pan de la reserva de soldados. Lo que nos valió, unos días después, la visita de un oficial alemán y dos soldados armados para pedirnos que confesemos. Todavía están esperando...

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En mi casa sólo había mujeres. Mi madre, una mujer de excepción, que pudo criarme, creo, en la dignidad, en el respeto, en la cortesía y que asumió, además de su trabajo profesional, el trabajo doméstico y el de la familia y el marido ausente. Mi abuela, una mujer maravillosa, siempre atenta conmigo. Una tía, su hija y mi hermana.

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Como todo el mundo en esa época, nosotros también experimentamos el racionamiento. Pronto, el jardín de flores se convirtió en un huerto, instalamos trampas para gorriones y luego dependimos de los boletos de ración también para el pan, el carbón y las vestimentas. En ese momento, cada pedazo de madera que yacía en la calle se recolectaba para calentar, al igual que las castañas, las cuales podían usarse para hacer jabón.