Rappelons-le, les activités humaines sont une des principales causes du changement climatique, provoquant une augmentation des gaz à effet de serre. "Les émissions de gaz à effet de serre n’ont pas cessé de croître depuis le début de l’ère industrielle, et plus fortement depuis la deuxième guerre mondiale. Par exemple, elles sont passées de 10 à 40 tonnes de CO2 par an entre les années 60 et aujourd'hui. Dans le même temps, la température globale de la planète a augmenté d’environ un degré, une valeur très importante qui va au-delà des fluctuations naturelles estimées pendant les 10 000 ans de l’Holocène (10 000  dernières années) qui s’expriment en dixième de degrés. Le réchauffement climatique est donc fortement engagé", confirme Hervé Le Treut , physicien et climatologue, membre de l'Académie des Sciences et ancien membre du GIEC (Groupe d'Experts Intergouvernemental sur l'Évolution du Climat).
"L'augmentation des concentrations de CO2 depuis le début de la période industrielle - 1750 - est à elle seule responsable de près de 60% de la perturbation du bilan énergétique de la planète produite par l'augmentation de la concentration de l'ensemble des gaz à effet de serre", a ajouté Serge Planton. 

Par conséquent, il semble que la prise de conscience de cette problématique environnementale, à l'échelle mondiale, arrive tardivement. Il faut continuer les efforts en cours pour freiner l'accélération du réchauffement climatique global, mais la situation semble irréversible.

"La situation climatique actuelle est fortement évolutive. Les gaz à effet de serre se cumulent années après années dans l’atmosphère. Les prochaines décennies sont engagées par ces émissions. Une croissance de la température terrestre est inévitable. Elle laisse très peu de marge pour tenir les engagements de la COP21, comme le montre un rapport spécial du GIEC paru en 2019", a conclu Hervé Le Treut. 

Selon le rapport du GIEC, pour limiter le réchauffement climatique mondiale à 1.5 degrés, il est nécessaire d'atteindre la neutralité carbone d'ici 2050. "Cette neutralité carbone correspond pour le CO2 à une disparition complète des émissions, si elles ne sont pas compensées par des puits de carbone", a-t-il justifié tout en ajoutant que "l’usage des combustibles fossiles représente environ 80% de la production d’énergie au niveau mondial : c’est cette part qu’il faudra remplacer par des économies d’énergie, par l’usage d’énergies décarbonées, ou par des systèmes de captation du CO2 , avec une séquestration dans les sols profonds ou les sols agricoles - ce que l’on ne sait pas faire aujourd’hui autrement que via des prototypes aux capacités très limitées -."

De plus, l'accélération de la fonte des glaciers et des calottes polaires, l'augmentation du niveau des océans et des divers phénomènes météorologiques extrêmes, tels que les vagues de chaleur, les pluies intenses ou encore les incendies forestiers, sont des conséquences directes du réchauffement climatique qui s'intensifie. "On peut dire, pour simplifier, que la 'durée de freinage'  du changement climatique d'origine humaine est d'environ 35 ans. C'est le temps de mise à l'équilibre des premières centaines de mètres de l'océan lorsqu'il est perturbé par un apport de chaleur comme celui qui est dû à l'augmentation des gaz à effet de serre. Les émissions des prochaines années sont par contre déterminantes sur l'amplitude des conséquences à venir après 2050", a précisé Serge Planton. 

On parle beaucoup des conséquences sur l'environnement, mais qu'en est-il de la population ? En effet, les variations climatiques peuvent avoir de lourdes conséquences sanitaires ou encore provoquer des désastres naturels impressionnants qui touchent de plein fouet les populations. 

D'après Serge Planton, "les conséquences les plus fortes sur les sociétés humaines sont nombreuses mais elles concernent la plupart des secteurs socio-économiques qui verront les inégalités entre les pays et au sein même de chaque pays s'aggraver, ainsi que des conséquences sanitaires avec, par exemple, celles liées à l'intensification de certains extrêmes comme les cyclones tropicaux, la propagation de maladies à vecteur comme la dengue, ou encore l'augmentation de la concentration atmosphérique de pollens allergisants."

Cependant, il ne faut pas se méprendre. La crise sanitaire du COVID-19 n'a aucun lien avec les effets du changement climatique comme il le confirme : "Si le changement climatique n'a aucune responsabilité dans le déclenchement de la crise sanitaire actuelle, des scientifiques - parmi lesquels le biologiste Gilles Boeuf, ex-président du Musée d'Histoire Naturelle, Hélène Soubelet, directrice de la Fondation pour la recherche sur la biodiversité ou encore l'écologue Serge Morand - soulignent l'importance de la déforestation sur l'augmentation du risque de transmission de maladies de l'animal à l'homme."